Phong Cách Úc

Úc là một trong những nơi năng động nhất trên thế giới trong lãnh vực ẩm thực do ảnh hưởng của việc nấu nướng quốc tế và thực khách cũng sẵn sàng thử qua các món ăn mới. Bất cứ quốc gia nào có món ăn nào thì Úc cũng có món đó, từ các món ăn Việt Nam, Ấn Độ, Fiji đến các món ăn Ý. Bất kỳ món ăn có xuất xứ ở nước nào thì ở Úc cũng có những di dân xa xứ và người dân địa phương muốn nấu và thưởng thức các món ăn này. Do Úc là một đất nước rộng lớn nên khí hậu từ bắc chí nam có nhiều khác biệt. Điều này có nghĩa là vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, Úc cũng có nhiều loại thực phẩm khác nhau, kể cả những loại hải sản nổi tiếng.




Các chuyến du lịch và lễ hội ẩm thực đang nở rộ ở Úc. Như ở Melbourne chẳng hạn, một lễ hội ẩm thực và rượu vang được tổ chức vào tháng Ba mỗi năm và kéo dài một tháng. Ngoài ra còn có những lễ hội ngày mùa ở các vùng trồng nho và nhiều cộng đồng cũng tổ chức những lễ hội hàng năm, như ngày hội ẩm thực cuối tuần cho những người sành ăn ở Thung Lũng Clare (Nam Úc) (Gourmet Weekend).

Dịp lễ Noel ở Úc, do rơi vào giữa hè, nên ít có khả năng tổ chức được bữa tiệc truyền thống Âu Châu vào buổi tối mà thay vào đó là buổi thịt nướng “barbie” (barbecue) với các loại hải sản và thịt bít-tếch chất lượng. Các nhóm dân tộc ở Úc cũng có những ngày lễ hội riêng biệt. Cộng đồng Ấn Độ có những món ăn ngọt thật ngon miệng trong dịp Diwali, Lễ Hội Mùa Xuân (Tết Nguyên Đán) của cộng đồng người Hoa  với những bữa tiệc hoành tráng và cộng đồng người Hồi Giáo ở Úc đánh dấu ngày kết thúc tháng ăn chay Ramadan của họ bằng lễ hội Eid al-Fitr.

Thông thường, một bữa ăn nhà hàng ở Úc diễn ra trong một bầu không khí thoải mái. Hầu như bàn ăn bạn đặt thuộc về bạn suốt đêm trừ trường hợp được yêu cầu trả bàn. Nơi ăn uống có giá cạnh tranh là những quán rượu hay câu lạc bộ có bán “bữa ăn tại quầy” (counter meal). Ở đấy, bạn đặt mua món ăn tại nhà bếp, lấy số và ngồi chờ cho đến lượt số vé của mình được gọi. Khi được gọi, bạn tự lấy đồ ăn nhờ đó có thể giúp nhà hàng tiết kiệm được tiền thuê nhân viên phục vụ và giúp bạn tiết kiệm tiền bữa ăn.

Một đặc điểm thú vị của các nhà hàng ở Úc, cũng giúp việc ăn uống ở ngoài đỡ tốn kém hơn, là “BYO” (Bring Your Own - Tự Mang Theo Rượu). Nếu một nhà hàng có trưng bảng BYO, bạn có thể mang bia rượu của chính mình để dùng với bữa ăn. Nếu nhà hàng này vừa là “BYO” vừa bán bia rượu, thì “BYO” thường có nghĩa là bạn chỉ được mang rượu vang đóng chai vào mà thôi (không bia, không rượu thùng) và nhà hàng sẽ tính thêm khoản phí khui rượu nữa.

Với vô số những cửa hàng đa dạng bán các sản phẩm trong nước và hàng nhập cảng cũng như các đám đông người chen chúc vào mỗi dịp đại hạ giá, có thể thấy ngay rằng dân Úc rất thích mua sắm. Các thành phố lớn có thể thỏa mãn ý thích của hầu hết mọi khách hàng với đủ loại sản phẩm, từ các cửa hàng bán đồ hiệu thời trang đến các khu bán đồ đã dùng qua, trong khi đó các thành phố, thị trấn nhỏ hơn có khuynh hướng bán lẻ đồ chuyên dùng chẳng hạn như các sản phẩm sản xuất tại gia, đồ cổ, các sản phẩm nghệ thuật hay hàng thủ công mỹ nghệ. Rất nhiều thành phố ở Úc có những khu buôn bán (và ăn uống) khá thú vị tại các dãy phố lân cận nhất là khu vực nội thành. Nếu có dịp, bạn không nên bỏ qua những nơi nằm trên đường Brunswick St, Fitzroy (Melbourne), Oxford St, Paddington (Sydney), Ann & Brunswick Sts intersection, Fortitude Valley (Brisbane) và Oxford St, Leederville (Perth).

Chợ là địa chỉ mua sắm hấp dẫn, đặc biệt khi có thể thỏa thuận giá cả, và hầu hết các thành phố đều có ít nhất một khu chợ cố định, chẳng hạn như chợ Salamanca Market ở Hobart. Ở Melbourne và Sydney cũng có một vài căn chợ nổi tiếng - nếu có dịp bạn hãy ghé qua chợ Victoria Market ở Melbourne hoặc chợ Paddington Market ở Sydney. Ở vùng duyên hải phía bắc tiểu bang New South Wales cũng có một vài khu chợ mà bạn nên ghé qua như chợ ở vùng Nimbin.

Tác phẩm nghệ thuật hay đồ tạo tác của Người Thổ Dân có thể là những món quà lưu niệm tuyệt vời của Úc. Bạn đang ủng hộ nền văn hóa Thổ Dân khi mua các vật dụng đích thực đồng thời giúp bảo đảm những thiết kế và tinh hoa truyền thống cũng như đương đại tiếp tục đem lại lợi ích kinh tế và văn hóa cho các cá nhân cũng như các cộng đồng Thổ Dân. Cách mua các sản phẩm tác tạo tốt nhất là mua trực tiếp từ các cộng đồng có các trung tâm nghệ thuật và thủ công hoặc từ các phòng triển lãm hay các điểm bán sản phẩm do chính các cộng đồng Thổ Dân sở hữu, điều hành hoặc hỗ trợ. Một số sản phẩm khác cũng có thể dùng làm những món quà lưu niệm có ý nghĩa như hạt giống của các loại cây địa phương – bạn có thể mua và thử trồng giống cây móng kangaroo (kangaroo paw) ở nhà (nhớ kiểm tra các quy định về kiểm dịch thực vật do quốc gia bạn quy định). Bạn cũng có thể cân nhắc mua một chai rượu vang ngon, mật ong hoặc loại hạt macadamia ngon miệng.

Các bộ sưu tập thời trang Úc hiện đại đang được ưa chuộng bao gồm Collette Dinnigan, Ty & Melita, Morrissey, Sass & Bide, Tsubi và Akira Isogawa. Muốn có một bộ đồ trông thật “bụi”, bạn có thể thử qua loại áo choàng chống nước Driza-Bone, một chiếc nón da Akubra, quần da lông chuột chũi và đôi ủng Blundstone; RM Williams là một nhãn hiệu khá nổi tiếng về quần áo “rừng rậm”. Quần áo trượt sóng mang nhãn hiệu Rip Curl, Quiksilver, Mambo và Billabong cũng là những sản phẩm rất được ưa chuộng.