10 trường Đại học "xanh" chất lượng khi lựa chọn du học Mỹ
1. Đại học California, Davis: Đại học California, Davis nổi tiếng với môi trường học tập rất “xanh” của mình. Trường đứng đầu trong một danh sách các trường đại học “xanh” của Tạp chí Sierra năm 2012 nhờ vào những nỗ lực hướng đến sự phát triển bền vững và biến đổi khí hậu. Trường sở hữu một “rừng” cây xanh rộng hơn 40 hecta, trong đó bao gồm 22.000 cây vùng Địa Trung Hải. Bên cạnh đó, trường cũng là điểm đến chất lượng cho các sinh viên môi trường với các môn học như kinh tế nông nghiệp, côn trùng học, sinh học tiến hoá, thực vật học và hệ sinh thái.
2. Đại học Brown: Toạ lạc tại thành phố Providence (Rhode Island), Đại học Brown sở hữu nhiều không gian “xanh”, một điều không thường thấy ở các trường đại học nội thành. Chương trình “Brown is Green” tại trường hướng đến việc giảm thiểu tối đa năng lượng hao hụt khi sử dụng cũng như các tác động xấu đến môi trường, qua đó xây dựng bầu không khí trong lành. Trong vòng 6 năm qua, Đại học Brown đã giảm 26.6% lượng carbon thải ra môi trường (so sánh với năm 2007). Sinh viên ở đây cũng sẽ có những trải nghiệm học tập thú vị tại những không gian xanh liên kết hai khu học xá chính.
3. Đại học California, Berkeley: Ngôi trường tiếp theo trong danh sách là Đại học California, Berkeley – ngôi trường đứng đầu trong số các trường dạy khoa học môi trường. Trường duy trì hoạt động của các phòng chức năng và các dụng cụ phục vụ giảng dạy nhờ vào một nhà máy sản xuất khí gas tự nhiên ngay bên trong trường. Khuôn viên trường – nơi tập trung của hai nhánh thượng nguồn sông Strawberry Creek – cũng đồng thời sở hữu nhiều tán cây cao và rộng, trong đó có thể kể đến cây bạch đàn Eucalyptus Grove – giống cây bạch đàn cao nhất thế giới.
4. Đại học Bang Colorado: Không khó hiểu khi Đại học Bang Colorado có mặt trong danh sách này nếu chúng ta biết rằng trường được thành lập dựa trên Cao đẳng Nông nghiệp Colorado. Trường toạ lạc trên mộ khu đất rộng hơn 2.000 hecta với một không gian xanh trồng 65 loại cây du (elm trees) nằm giữa khuôn viên trường. Nơi đây còn có Công viên Pingree, một nơi giúp sinh viên tạm “trốn” cuộc sống tất bật để tận hưởng thế giới tự nhiên của Núi Rocky.
5. Cao đẳng Green Mountain: Trường Cao đẳng Green Mountain không chỉ có cái tên rất “phù hợp” với danh sách này, mà còn là một cơ sở giáo dục rất thân thiện với môi trường với nhiều hoạt động hướng đến sự phát triển môi trường bền vững. Trong số đó phải kể đến dự án “Cow Power” cung cấp điện từ khí metan tách ra trong phân bò. Bên trong khu học xá rộng hơn 62 hecta là một sân vận động, một khu vườn được hỗ trợ bởi dự án Community Supported Agriculture (CSA), và một khúc sông Poultney để bơi lội.
6. Đại học Bắc Carolina, Chapel Hill: Bên cạnh 460 chương trình học cử nhân hướng đến phát triển bền vững, Đại học Bắc Carolina, Chapel Hill còn sở hữu nhiều không gian xanh và đẹp, ví dụ như những tán cây sồi lớn hay những con đường lát gạch. Trường còn có một “thảo cầm viên” – nơi quy tụ những máy năng lượng mặt trời, giếng địa nhiệt và các bể chứa nước mưa cho mục đích tưới tiêu.
7. Đại học Stanford: Phát triển bền vững đã trở thành một phần trong trải nghiệm học tập của sinh viên Đại học Stanford – ngôi trường sở hữu khu đất rộng 3.310 hecta trên bán đảo San Francisco. Trường cũng đã bắt đầu phá huỷ thư viện Meyer Library để thay thế bằng một khu vực mở và thoáng mát nhằm thêm chất “xanh” cho ngôi trường vốn đã có rất nhiều không gian thân thiện với môi trường.
8. Đại học Georgetown: Đại học Georgetown nằm ở một khu đồi trên sông Potomac. Khu vực “xanh” của trường bao gồm các thác nước cùng rất nhiều hoa và cây cối xung quanh. Hiện Đại học Georgetown đang có nhiều chương trình hướng đến phát triển bền vững, trong đó có việc cam kết giảm một nửa lượng khí thải carbon đến năm 2020.
9. Đại học Emory: Đại học Emory được các tờ báo Princeton Review, Blue Ridge Outdoors Magazine và Washington Post vinh danh thường xuyên bởi nhiều nỗ lực “xanh”, trong đó có việc xây dựng các toà nhà đạt chuẩn LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) – một tiêu chuẩn đánh giá về sự thân thiện với môi trường. Khu học xá của trường cũng là một nơi “dồi dào” vẻ đẹp tự nhiên với những khu đất thoáng mát và nhiều tán cây xanh.
10. Đại học Cornell: Khu học xá chính của Đại học Cornell nằm trên East Hill ở Ithaca, New York. Bản thân Ithaca cũng được xem là một trong những “thành phố xanh” ở Mĩ. Bên cạnh khu học xá của trường là khu rừng Cornell Plantations rộng 1.133 hecta. Cũng giống như Đại học Emory, trường cũng cam kết xây dựng nhiều công trình đạt chuẩn LEED, và vì vậy trường được tờ Princeton Review xếp thứ 6 trong số 353 đại học “xanh” năm 2015.
Một số thông tin về các loại học bổng du học Mỹ bậc Đại học
Sau một thời gian mần thịt học giả, bằng giả, học giả bằng thật, “học thật” nhưng bằng giả vì trường dỏm, v.v… lắm gian nan. Có lẽ ý thức của mọi người cũng có tác động ít nhiều. Nhưng rải rác vẫn còn có những câu hỏi trên blog của tôi là xem chương trình liên kết này, liên kết nọ có nên học không? Là một người đã từng lao vào kiếm con đường du học cho con làm sao để tốt nhất, nên quan điểm của tôi luôn giữ là đã du học thì phải đạt đủ 3 điều sau:
- Du học không chỉ học kiến thức, mà còn học thêm một nền văn hóa mới, nên đã du học thì phải học ở một nước có nền văn hóa khác với văn hóa Việt.
- Đã du học thì phải du học ở nước mình cần đến để học, không nên du học tại chỗ, vừa mất tiền mà lại hiệu quả không đến nơi, đến chốn.
- Du học là một việc nặng nhọc, nên đã du học thì phải kiếm học bổng để du học, không nên bỏ tiền túi để du học, vừa mất tiền mà lại vừa cực thân, trong khi học về chưa chắc được sử dụng đúng với vai trò và vị trí.
Thằng con tôi nó viết phần hai cuốn sách “Làm thế nào lấy học bổng du học Mỹ” từ cuối năm 2007, nhưng rồi dở dang, chưa hòan thiện thì công việc của nó không còn thời gian để viết. Bản nháp vẫn còn để đó, hôm qua nó bảo: “Thôi ba tiếp tục và edit cho hòan thiện rồi đưa lên blog để mọi người cùng đọc, con không có thời gian để làm tiếp. Khi nào cần xuất bản sẽ hòan thiện xuất bản sau”. Nên hôm nay quyết định đưa dần phần hai của bộ sách này, bắt đầu từ khái niệm các học bổng ở bậc đại học của nước Mỹ. Có 2 lọai học bổng mà nếu ai tìm hiểu sẽ biết:
1. Merit based Scholarship/Aid:Là lọai học bổng dành cho tài năng, chỉ cho từng năm học một. Sau một năm học tùy vào nhiều yếu tố: tài năng người học, khả năng tài chính của trường mà xét lại cho từng ứng viên có còn được nhận nữa không? Nhưng các bạn cứ yên tâm, nếu họ đã cho lọai này rồi cho ai đó, thì thường ít khi họ từ chối bạn cho năm sau. Ngọai trừ bạn sang đó để chỉ đi nhảy đầm và lái xe vun vít trên đường phố.
2. Need based Aid:Là lọai họ cho theo yêu cầu của bạn cho tòan khóa học, miễn sao bạn luôn hòan thành khóa học, không cần biết tài năng của bạn có xuất chúng hay không. Lọai này nhà trường tính rất kỹ càng, họ tính cho bạn hết khóa học, tức là họ chuẩn bị đủ tiền cho tòan bộ khóa học của bạn. Nó ảnh hưởng cho những ứng viên năm sau khi xin vào ngay tại khoa mà bạn đang theo học. Nên tôi khuyên các bạn khi chọn trường xin học bổng ở Mỹ, nên chọn trường nào có học bổng cho du học sinh, mà ở đó chưa có sinh viên Việt Nam nào đã và đang theo học là bạn sẽ dễ dàng nhận full scholarship, nếu bạn đủ tài năng.
Lại nói thêm về Need based aid thì khi bạn làm hồ sơ xin vào trường nào đó thì còn có chuyện trả giá. Ví dụ, bạn làm hồ sơ xin nhập học bằng con đường Need based Aid vào một trường A nào đó với yêu cầu cho học bổng 75%, vì gia đình và bản thân bạn chỉ có thể chi trả 25% thôi, nhưng trường A ấy sẽ không bao giờ cho bạn đúng 75%, mà họ sẽ gửi cho bạn một Big Envelope cho học bổng cho bạn chỉ 50% thôi, nếu bạn đồng ý thì trả lời trong thời hạn bao lâu, nếu không thì họ sẽ trao phần đó cho người khác! Lúc ấy bạn sẽ có 2 cách:
- Cách đầu tiên và thượng sách là viết một bức thư làm sao đủ để Admission Committee đồng ý cho bạn 75% theo ý muốn. Nếu họ trả lời từ chối hoặc yên lặng thì bạn chỉ còn chọn cách thứ hai.
- Nhận gói học bổng 50% và cố phấn đấu theo học năm thứ nhất thật tốt vừa yêu cầu họ cho 100% những năm sau và đồng thời làm hồ sơ chuyển trường khác đồng ý cho bạn 100%. Lúc đó, nếu họ có đủ kinh phí cho bạn, bạn chỉ cần xì cái Big Envelope của trường khác cho 100% thì chắc chắn họ sẽ giữ bạn lại. Còn nếu không thì bạn xin họ làm hồ sơ chuyển trường.
Nhưng còn một lọai học bổng thứ 3, lọai học bổng này về mặt bản chất nó cũng giống như lọai Need based Aid. Nhưng nó được gọi là Need Blind Aid. Cả nước Mỹ với gần 4.000 đại học được công nhận, chỉ lựa ra được có 373 trường tốt để đáng học, nhưng trong đó, cũng chỉ có 9 trường có chế độ học bổng Need Blind Aid cho du học sinh, mặc dù có đến mấy chục trường cho dân bản xứ chế độ này. Danh sách này từ niên khóa 2007 trở về trước chỉ có 6 trường, nhưng từ 2008 trở đi có thêm 3 trường bổ sung vào danh sách.
3. Need Blind Aid là bạn cần bao nhiêu họ cho bấy nhiêu, không trả giá, nếu bạn đủ thuyết phục họ nhận bạn nhập học. Dĩ nhiên đối với những trường này thì kinh phí dồi dào, phủ phê. Ví dụ một bạn làm hồ sơ xin hỗ trợ tài chính khi nhập học 1 trong 9 trường này, nhưng vì nghèo, không có tiền, bạn bảo: Tao muốn học trường mày, nhưng tao chỉ có thể đóng 1.000USD/năm, trong khi học, ăn, ở, bảo hiểm y tế, vé máy bay đi về nước tao, etc… lên đến 60.000USD/năm, mầy có nhận tao không? Nếu nhận bạn sẽ có Big Envelope. Dĩ nhiên khi nó đã nhận. Nó chẳng thèm 1.000USD của bạn!Lại nói thêm về Big Envelope: là một bì thư lớn, rất rất rất trịnh trọng và đẹp trong đó có những giấy tờ thông báo rất hòanh tráng, có những con mộc seal và ru băng vàng danh dự, những bức thư thật nồng ấm tình người, và hoan nghênh đón chào bạn đúng ngày đó, tháng đó nhập học với học bổng bao nhiêu tiền, gồm những phần nào rất chi tiết, mà trong đời người không phải ai cũng có thể cầm được trong tay. Nếu nó từ chối thì sẽ cũng rất lịch sự với một phong thư nhỏ như thư của ta thường gửi nhau qua bưu điện (small Envelope).
Danh sách 9 trường có chế độ Need Blind Aid đối với du học sinh là:
- Amherst College in Massachusetts
- Bates College in Maine
- Dartmouth College in New Hampshire
- Harvard College in Massachusetts
- Massachusetts Institute of Technology (MIT)
- Middlebury College in Vermont
- Princeton University in New Jersey
- Williams College in Massachusetts
- Yale University in Connecticut
Các bạn có để ý không? Cã nước Mỹ có “hơn” 52 tiểu bang và thuộc địa, gần 4.000 trường được công nhận, nhưng chỉ có 373 trường tốt nhất. Song chỉ có 9 trường có đủ khả năng cho học bổng theo yêu cầu người du học. Và trong 9 trường đó thì có hơn 1/3 là của Massachusetts, chính xác là 4/9 trường, một thủ phủ giáo dục của miền Đông Bắc nước Mỹ thời kỳ đầu lập quốc và cho đến bây giờ. Và thậm chí tất cả 9 trường này đều thuộc các tiểu bang vùng đầu tiên lập nên nước Mỹ, ở miền Đông Bắc. Nên đã du học thì phải kiếm học bổng để học và nên tìm đến miền Đông Bắc để học, không nên cứ nhảy vào California hay Texas, những vùng có lắm người Việt, nhưng rất ít sự ưu ái cho du học sinh trong vấn đề cho học bổng.
